Den 18 juli slår UFC upp portarna på Paycom Center i Oklahoma City för första gången på nästan tio år, och det är svårt att tänka sig en bättre anledning att göra comeback till staden. I huvudmatchen möts två före detta mästare, Dricus du Plessis och Kamaru Usman, i en mellanviktsdrabbning som känns betydligt större än en vanlig fight night. Den som följt kampsport ett tag vet hur snabbt en karriär kan vändas upp och ner, och den här kvällen bjuder på ett bra exempel på just det.
Två före detta mästare möts i Oklahoma City
Du Plessis: från regerande mästare till utmanare
För ett år sedan var Dricus du Plessis (23-3) obesegrad i UFC och satt på mellanviktsbältet. Sedan kom Khamzat Chimaev, som gav sydafrikanen hans första förlust på nästan sju år och samtidigt bröt en elva matcher lång vinstsvit. Det var en rejäl smäll, men Du Plessis har byggt sin karriär på att komma tillbaka starkare, tjugo av hans tjugotre segrar har kommit på knockout eller tekniskt nedslag, och listan över namn han slagit ut (Sean Strickland två gånger, Israel Adesanya, Robert Whittaker) hör till de mest imponerande i divisionen. Enligt UFC:s egen sammanfattning av kortet rankas han fortfarande som tvåa i mellanvikt inför mötet med Usman, vilket säger en del om hur förlusten mot Chimaev faktiskt värderas.
Usmans debut på full skala i mellanvikt
Kamaru Usman (21-4) å sin sida är en av de bästa weltervikterna som någonsin klivit in i buren, med segrar över Colby Covington (två gånger), Jorge Masvidal (två gånger) och Tyron Woodley. Det här blir hans första riktiga match i mellanvikt, tidigare har han bara synts till på kort varsel i viktklassen, senast när han pressade Chimaev rejält vid UFC 294. Nu får han i stället gott om tid att förbereda sig för en helt ny kroppsvikt, mot en motståndare med betydligt mer erfarenhet i klassen. Det är den typen av match där förberedelsetiden kan väga minst lika tungt som rankingen.
Vad säger oddsen inför kvällen?
Historiskt mönster: mästare som kommer tillbaka efter förlust
Bokmakare brukar vara försiktiga med att döma ut en tidigare mästare efter en enda förlust, särskilt när den kom mot en motståndare i toppklass som Chimaev. Samtidigt straffar oddsmarknaden ofta debutanter i en ny viktklass, oavsett meritlista, kroppen reagerar inte alltid som man tänkt sig på en ny vikt, och det gör Usman till en joker i leken snarare än en säker kalkyl. Den som gillar att följa hur oddsen rör sig under fightveckan, och kanske vill spela casino och betta på sport samtidigt som korten läggs ut, har en hel del att hålla koll på fram till lördagen.
Resten av kortet är värt att hålla koll på
Huvudmatchen drar mest uppmärksamhet, men co-main-kortet håller hög klass. Jared Cannonier, rankad elva i mellanvikt, möter Christian Leroy Duncan i vad som kan bli en riktig rankingmatch, medan Kevin Holland ställs mot den obesegrade nykomlingen Jacobe Smith i weltervikt. Featherweightmatchen mellan Tommy McMillen (10-0) och Alberto Montes lockar också in dem som gillar att hitta nästa stora namn innan alla andra gör det. Lägg därtill flera namn som tagit sig vidare från Dana White’s Contender Series, och kortet känns ovanligt djupt för att vara en fight night utan titel på spel.
Läsare som vill gräva djupare i kampsportsnyheter hittar löpande bevakning av UFC på Sportbank.
Vanliga frågor
När går UFC Fight Night: Du Plessis vs. Usman av stapeln?
Matchen går av stapeln lördagen den 18 juli 2026 på Paycom Center i Oklahoma City. Prelims börjar klockan 17.00 amerikansk östkusttid, medan huvudkortet drar igång 20.00 samma tid.
Vilken viktklass gäller huvudmatchen?
Du Plessis och Usman möts i mellanvikt (185 pund), en klass där Du Plessis redan är etablerad medan det är Usmans första fullskaliga match.
Varför är matchen mot Usman viktig för Du Plessis?
Efter att ha förlorat mellanviktsbältet till Khamzat Chimaev behöver Du Plessis en tydlig seger för att visa att förlusten var ett undantag snarare än ett trendbrott, och för att behålla sin plats nära toppen av rankingen.
Har Usman fightat i mellanvikt tidigare?
Bara en gång, och då med kort varsel mot Chimaev vid UFC 294. Mötet med Du Plessis blir hans första fullt förberedda match i viktklassen.
Var kan man se sändningen?
Kortet sänds på Paramount+ i USA, med prelims och huvudkort enligt tiderna ovan. Svenska tittare bör kolla lokala streamingpartners för exakta sändningstider.
Sammanfattning
Oavsett hur kvällen slutar är det svårt att inte se den här matchen som ett av de mer intressanta korten UFC bjudit på under sommaren. Två före detta mästare, olika typer av press och en viktklass som fortfarande håller på att sätta sig, det är sällan man får så mycket att fundera över inför en enda fight night.
