Vem är Fredrik Ljungberg?
Fredrik Ljungberg, fullständigt namn Karl Fredrik Ljungberg, är en svensk före detta fotbollsspelare och tränare, född 16 april 1977 i Vittsjö i Skåne. Han växte upp i Halmstad och blev under sin aktiva karriär en av Sveriges mest namnkunniga profiler tack vare åren i Arsenal, kaptensbindeln i landslaget och en tydlig personlig stil både på och utanför planen. I dag arbetar Ljungberg som fotbollsexpert.
Klubbkarriären: från Halmstad till Europas storklubbar
Ljungberg inledde karriären i moderklubben Halmstads BK, där han blev svensk mästare, innan Arsenal FC värvade honom 1998. Enligt Ljungberg själv gick hans allra första match för den engelska storklubben, som ung nykomling rakt in i London-livet, mot ärkerivalen Manchester United. I klubben blev han en nyckelspelare på mittfältet och vann Premier League två gånger, 2002 och 2004, med lagkamrater som Thierry Henry och Robert Pires. Under säsongerna 2001–2002 och 2002–2003 tillhörde han Arsenals mest tongivande mittfältare, en form han i stort behöll ända in i 2003–2004. Champions League-finalen 2006 slutade i förlust, något Ljungberg senare beskrivit som en av karriärens tyngsta besvikelser.
Efter nio säsonger i Arsenal fortsatte han till West Ham United 2007–2008, innan flytten till amerikanska Seattle Sounders FC och Chicago Fire. Karriären avslutades med sejourer i Celtic, japanska Shimizu S-Pulse och indiska Mumbai City FC, innan han 2012 la fotbollsskorna på hyllan efter ett sex månader långt spelförbud.
Landslagsspelaren Ljungberg och kritiken från Zlatan
För Sverige spelade Ljungberg 75 landskamper och gjorde 14 mål. Han deltog i tre EM och två VM och var lagkapten mellan 2006 och 2008, samma period han tilldelades Guldbollen två gånger, 2002 och 2006. I landslaget spelade han tillsammans med bland andra Henrik Larsson och Zlatan Ibrahimović, en tradition av svenska Premier League-spelare som senare fortsatt föra vidare, från Ljungberg till dagens Alexander Isak. När Zlatan år 2011 gav ut biografin “Jag är Zlatan Ibrahimović” kallade han Ljungberg “primadonnan” och beskrev honom som en som ständigt hänvisade till hur saker gjordes i Arsenal. Ljungberg svarade lugnt att han hellre tar konflikter ansikte mot ansikte än skriver om dem i en bok, men att han inte hade något emot att hjälpa till att sälja böcker om det behövdes.
Vad gör Fredrik Ljungberg i dag – tränare och tv-expert
Efter avslutad spelarkarriär tog Ljungberg klivet in i Arsenals tränarstab: först som ansvarig för U15-laget 2016–2017, sedan som assisterande tränare i Wolfsburg, innan han återvände till Arsenal som U23-tränare och senare assisterande A-lagstränare fram till 2020, med ett kort inhopp som tillfällig huvudtränare under säsongen 2019. Han jobbade då under huvudtränare som Unai Emery och senare Mikel Arteta. I dag syns Ljungberg i stället som fotbollsexpert, en yrkesväg flera tidigare landslagsspelare valt, bland andra Glenn Strömberg som gick från spelarkarriär till tv-studion.
Fredrik Ljungbergs son i Arsenals akademi
Sedan 2014 är Ljungberg gift med britten Natalie Foster, som han träffade redan 2007 under tiden i West Ham. Paret har två barn: dottern Aria Billie, född 2013, och sonen Raphie, född 2015, som i juli 2024 skrev på för Arsenals ungdomsakademi, precis som pappan en gång gjorde som ung spelare. Familjen är bosatt i London, staden Ljungberg flyttade till som ung Premier League-spelare och aldrig riktigt lämnat.
Bild: Ricardo Alvarez / Wikimedia Commons, licens CC BY 2.0.
